C'est en 1604 qu'un groupe de pionniers français lance l'aventure acadienne en s'établissant dans la minuscule île Sainte-Croix, sise à la frontière du Maine et du Nouveau-Brunswick. De cette initiative allait naître l'Acadie, doyenne des sociétés d'expression française en Amérique.
Définir l'Acadie n'est jamais chose simple. Depuis le début du 18e siècle, c'est-à-dire depuis le
traité d'Utrecht de 1713 qui cédait la colonie acadienne à la Grande-Bretagne, il n'y a plus de territoire politique ou juridique acadien. Malgré cette absence de référents officiels, l'Acadie et les Acadiens ont fait un pied de nez à l'histoire en démontrant qu'un peuple peut survivre sans nécessairement constituer un État.
L'Acadie d'aujourd'hui est située au Canada atlantique, dans les régions majoritairement francophones de l'Île-du-Prince-Édouard, du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse et de Terre-Neuve. C'est de cette Acadie de l'Atlantique dont il est question dans les pages suivantes.
